在食品和工业领域，动物胶是一种广泛使用的天然胶粘剂，源自动物的结缔组织、皮肤和骨骼。美国人在动物胶的配方与应用方面有多种选择，主要包括明胶、鱼胶和羊胶等几种常见类型。
首先，明胶是美国最常用的动物胶之一。它是通过将动物骨骼和皮肤中的胶原蛋白加热，从而提取出的一种无色、无味的物质。明胶广泛应用于食品行业，如果冻、糖果、奶酪及酸奶等，因为其能够提升产品的口感以及稳定性。此外，明胶还被用于制药行业，以制造胶囊和药品的增稠剂。
其次，鱼胶是从鱼的鳞片和骨骼中提取的，具有与明胶相似的特性，但其熔点较低，因此在某些特殊食品中更为适用。例如，在制作高档巧克力和某些清酒时，鱼胶能够提供更细腻的口感。
再次，羊胶则是另一种重要的动物胶，它由羊皮或羊骨中提取。羊胶通常在西亚和北非地区的传统食品中使用，但在美国的许多餐厅和美食中也可以找到它的身影。由于其独特的风味和粘合能力，羊胶在东地中海地区的菜肴中尤为流行。
除了上述几种主要类型，动物胶的配方还可以根据不同的使用需求进行调整，混合其他天然成分，以满足特定的食品科技需求和口感要求。无论是用于食品、制药还是其他工业领域，动物胶的多样性使其成为一个重要的原料。